par Carine Miles Normalienne, Professeur de lettres à l’Université d’Angers est agrégée et docteur ès Lettres auteur de :
« Marcel Proust, le Souvenir pour ne pas Mourir »
Lectrice de la première heure et fidèle afficionado, j’ai hésité longuement dans quel sens vous parler du dernier livre de Gilles Hustaix soit en tant que tel soit en le situant dans l’œuvre globale. Puis un choix s’est imposé, parler d’abord du préquel et ensuite revenir à l’œuvre des « Officiers Perdus dans son ensemble.
Tout d’abord, parlons littérature :
En premier lieu parce que ce livre est un préquel, un concept littéraire peu connu : c’est en quelque sorte l’inverse d’une suite ! C’est un roman dont la réalisation est postérieure à une œuvre de référence mais qui évoque des faits antérieurs à cette œuvre !
Et c’est bien là que Gilles Hustaix, pour moi, est à l’apogée de son talent, parce que si vous avez aimé Peyo sur les plages de Normandie, à Dien Bien Phu et en Algérie ou Pampi au Tchad et en Israël, non seulement je suis convaincue que vous adorerez Ramuntxo, leur ancêtre, d’Austerlitz à Waterloo en passant par la Bérézina, mais surtout vous comprendrez, et c’est bien là l’art du préquel, que si Peyo et Pampi ont ces valeurs, c’est bien parce que dans ces familles elles ont toujours été présentes dès l’Empire et même bien avant depuis les Croisades, au moins, je pèse mes mots. Vous comprendrez lors du bouleversant épilogue.
Là où le préquel est le plus séduisant c’est bien dans sa démonstration par l’exemple de que pour comprendre qui nous sommes, mieux vaut savoir d’où nous venons !
En second lieu, Gilles Hustaix, bardé de diplômes scientifiques n’en avait aucun de littéraire et c’est suite à sa rencontre avec Jean Raspail (A votre âge, mon jeune ami, il serait temps que vous appreniez à écrire !) qu’il a rejoint le prestigieux institut suisse d’écriture créative Désir d’écrire. Leur talent joint au sien et à sa discipline de Patagon, l’ont transformé en narrateur exceptionnel particulièrement sur son sens des descriptions multi sensorielles (vue, odeur, ouïe, toucher). Je vous ai déjà raconté mon émotion sur les descriptions de la Patagonie et, là, il vous régalera avec des paysages français comme étrangers, des batailles que vous aurez l ‘impression de vivre, comme il sait si bien le faire... Et l'amour, cette ambiance qu’il sait rendre torride mais si romantique en somme...
Ce livre est un récapitulatif de l’histoire de l’Empire (1804-18015) adouci par une note romanesque qui renvoie aux précédents ouvrages de l’auteur. La saga Officiers perdus que nous avons commentée traitant des guerres « libératrices » du Vietnam et de l’Algérie et de la décolonisation sur un mode poétique stimulant.
A travers deux personnages, Pépita et Ramuntxo, basques et ancêtres de ceux qui animent la saga évoquée, le référentiel de Gilles Hustaix s’appuie sur des historiens notoires et ne déforme en rien l’histoire impériale. Après l’introduction et le sacre, vous vivrez les guerres de coalition, Austerlitz, la Pologne, l’Espagne et enfin la campagne de Russie avec certains passages très durs où son sens de la description fera merveille d’une réalité dure et glaçante, avant le final époustouflant à Waterloo !
Bien au contraire la dite dimension romanesque permet à tous les publics d’y accéder avec aisance et avec goût et de parvenir à une compréhension d’un moment de l’histoire de France, et de l’Europe, déterminant pour la suite de celle-ci. Si les profs d’histoire la racontaient comme Gilles le fait, ils seraient mieux écoutés et nos élèves bien plus instruits ! Nombreux, comme moi, apprendront beaucoup dans ce livre et certains changeront d’avis sur l’Empereur !
En sus de Napoléon, princesses, comtesses, maréchaux ou généraux qui animent cet ouvrage, ces deux personnages enchantés d’amour le complètent. Ce sont bien eux, Pépita et Ramuntxo Etchegaray d’Apalats qui alimentent en émotions cet opus et en alimenteront les quatre volumes suivants…à travers l’enfant de la transmission. J’ajoute, moi qui suis une femme, que nous avons la part belle dans cette cavalcade effrénée avec Joséphine, Pépita, Maria Walewska, le belle comtesse polonaise et d’autres…
A lire par plaisir ! Que dire de mieux ? C'est parfait...
Et évidemment j'ai un faible pour notre basque et la manière dont il raconte, son style, en résumé c'est tout son livre qui est ma partie préférée... Peut-être le meilleur de tous, en tous cas de la même force et de la même lignée ! Pour moi, ce livre est un chef d’œuvre !
Ma rencontre avec les Officiers Perdus
Habituellement les histoires commencent par « il était une fois… », et pour moi, c'est bien ainsi que débuta ma rencontre avec le premier livre de Gilles Hustaix, « La Chute de l’Empire » tome I de la trilogie historique Officiers Perdus.
J’ai été tellement passionnée par ce livre que j’en écrivis un post enthousiaste, puisque j’avais relu cet ouvrage quatre fois, tant il était l’excellence même… Je ne pus m’empêcher de contacter alors l’auteur en personne, et ce fut un pur bonheur.
Pendant mes neuf années d’université et ensuite étant professeur, j’avais déjà eu l’occasion de parler à des écrivains, sympathiques dans l’ensemble, mais là, ce qui me frappa et me mis vite à l’aise, c’est l’aspect chaleureux et bienveillant avec lequel nous échangeâmes.
Et dire, que grâce à son livre j’ai réalisé que jamais je n’avais imaginé la trahison dont furent victimes les officiers ayant défendus la France dans les guerres d’Indochine dont Dien Bien Phu, et d’Algérie. Revivre de l’intérieur ces moments mémorables et qui avaient conduit tous ces hommes à être désavoués, alors qu’ils étaient des héros, pour finir fusillés ou enfermés dans la prison de Fresnes (ou celle de Tulle) en dehors heureusement de ceux qui s’étaient évadés, fut un choc que je ne peux dénier.
Parallèlement, ce roman, au travers de personnages attachants, tels qu’un général et son neveu d’une famille aristocrate, un colonel basque pittoresque, accompagné d’un autre basque, jeune officier, une eurasienne d’une beauté sans pareil, un curé qui deviendra évêque et même cardinal, a pour but de nous faire découvrir cette histoire dramatique dans son exactitude et raconté avec toujours cet humour si particulier à l’auteur ….
L’auteur, fils d’un de ces officiers perdus, Mr Gilles Hustaix, m’ouvrait une voie que je désirais suivre avec lui. Jamais je ne dirai assez la qualité d’écriture de tous ses ouvrages, sa façon, si personnelle, de mettre en scène l’histoire et la romance, car ses livres sont loin d’être tristes, certes il y a des passages douloureux, mais l’humour se conjugue à la joie, l’amour de sa patrie, l’amour qui s’exalte dans des rencontres passionnantes… Ce livre était tellement plus qu’un simple livre, moi qui en ai lu tant…
Ma participation au tome II Officiers Perdus « Rebond en Patagonie », fut une véritable aventure… Je pus assister page après page à l’écriture de cet ouvrage. J’en garde un souvenir ému… Quelle faculté innée a Mr Hustaix, de vous transporter dans des univers magiques, surtout authentiques, les magnifiques paysages décrits avec ce réalisme qui nous permet de partager le voyage jusqu’en Patagonie, exactement comme si nous l’avions vécu ou même si nous étions. Puis une nouvelle civilisation, la nouvelle vie, et des intrigues toujours plus passionnantes les unes que les autres, les défis à relever, le bonheur et les moments éprouvants. Retrouver nos héros du moins ceux qui ont survécus ou sont sortis de la prison de Fresnes voire en est évadé pour l’un d’entre eux… Que d’émotions !
Survoler l'Argentine, s'émerveiller devant l'immensité et la beauté du paysage... Suivre la cordillère des Andes éblouie par la magnificence de tout ce que l'auteur nous donne à voir avec son talent descriptif et nous retrouver en Patagonie.
Il y a eu ensuite l’Heure de la Relève, bien sûr, où l’auteur parle de lui-même dans les années 1980-2000 avec autant d’aisance que de l’Indochine et de l’Algérie et toujours son sens des descriptions, son humour dans ces dialogues.
J’aimerais qu’il nous écrive un polar juste pour voir comment il décrirait les assassins ! Nous les rendrait-il sympathiques ?
Carine Miles
Agrégée de Lettres Modernes
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